Хорватия – Англия 1:1 (қосымша таймда 2:1)
Алғашқы таймның бесінші минутында-ақ Англия Хорватияның айып алаңы сыртынан доп соқты. Жас жартылай қорғаушы Триппьердің ұлттық құрамасы үшін соққан алғашқы голы. Айып добын шебер орындап, оң жақ тоғыздықты ала топ еткізді. Ерте голдан соң Англия алдыңғы шепте арқасын босатып, өткір контршабуылдарға көшті. Жан салып, тер сорғалатып жүгіруді азайтты. Кейн мен Лингард бірнеше оңтайлы сәтте қапы қалды. Стерлинг сол баяғыша далаңдап бос шапты. Магуайр мен Янг тас қамал болып тұрды, Пикфорд өте сенімді ойнады. Шаршаңқы Хорватия қатты прессингке жарамады, дөрекілеу ойнады, жиі ереже бұзды. Әдеттегідей Модрич, Ракитич пен Перишич шебер ойнап, ерекше көзге түсті. Бірінші таймда көңілімде үш сұрақ туды: 1. Неге тоттенхэмдік Кейн-Алли дуэті ӘЧ-те мүлдем көрінбейді? 2. Неге Стерлингтің орнына Рашфорд негізгі құрамда шықпайды? 3. Неге Манджукич алаңнан “жоғалып” кетті?
Ойынның екінші бөлігін Хорватия белсендірек бастады. Манджукич дөрекі ойын мәнерімен көзге түсіп, сары қағазын алып, қайта “пайда” болды. Виданың ғажап қорғаушы екенін және бір көрдік. Ал англиялық қорғаушы Уокердің жылдам болса да, Роуздан кейін қалып бара жатқаны байқалды. Жоқ жерден доп ұстап, сары қағаз да алды. Бірақ Стоунстан әлдеқайда жақсы. Гарри Кейн мықты капитан болғанымен соңғы уақытта допқа таласқан жекпе-жек кезінде келсін-келмесін құлай беретін әдет тапты. Англияның контршабуылы мандымай бара жатқан тұста Врсальконың тамаша көлденең пасынан соң Перишич есеп теңестірді. Бұдан соң Хорватия дүркірей көтеріліп, атой салды. Англияның қорғанысы қожырай бастады да, Перишичтің контршабуыл кезіндегі соққысы бағанға тиіп қайтты. Екінші таймның соңына қарай шыққан Рашфорд бірден қарсылас үшін қатерге айналды. МЮ-дің жас жұлдызы соңғы минутта айып алаңы сыртынан бір айып добын алып беріп, Кейн баспен соға алмай мүлт кетті.
Осылайша іс қосымша таймға жетті. Ардагер Янгтің орнын Роуз басты. Англия қайта сенімді ойнай бастады. Үшінші мәрте овертайм ойнап жатқан хорват ойыншыларының алды ақсай бастады. Стринич кетіп, Пиварич шықты. Жылдам да жас ағылшындарды шалып құлату қайта көбейді. Аз қателескен түркиялық бас төреші Чакырдың қызыл түсті ысқырығын қайта-қайта қызыл қағаз екен деп селк ете қалып отырдық. Сылбырлау Хендерсонды Дайер алмастырды. Ағылшындар шабуылды үдетті. Бұрыштама добын баспен тоғыздыққа бұрған Стоунстың тамаша добына қақпашы қайран қыла алмай, соңғы сәтте қорғаушы әрең қайтарды. Одан кейін Манджукичтің қауіпті соққысына Пикфорд тосқауыл болды. Англияның жас қақпашысы қысылтаяң шақта командаластарын сабырға шақырып жатты. Осы жолғы ӘЧ жұлдыздарының бірі дер едім. Матчтың басым бөлігінде ойыны жүрмеген Манджукич овертаймның екінші бөлігінде жеңіс голын соғып, құрамасын алға шығарды да, көп кешікпей ауыстырылды.
Сонымен ӘЧ бастала салысымен “чемпион болады-ау” деген болжамдар айтқызған, топтық кезеңде Аргентинаны талқандаған шебер де ұйымшыл Хорватия қуатының жартылай финалда біржола сарқылмағанын паш етті. Ойыншылары бір-бірінің ойын оқып тұратын ақылды, шымыр, ұшқыр команда.
Бұған дейін бір мәрте овертайм ойнап үлгерсе де, жартылай финалға ентікпей жеткен Англияның жастығы мен тәжірибесіздігі, амбициясы өзінен үлкен жас миллионерлерінің ауызбірлігінің жоқтығы, һәм бас бапкерінің әсіре сақ, қорқақ стратегиясы қолбайлау болды. Бельгиядан өтірік жеңіліп, өзіне ыңғайлы жеребе жолын таңдап алып, бүйтіп жартылай финалға жеткенше, мықтылармен қаймықпай ойнап, ширек финалдан Жапония сияқты маңдайы жарқырап қайтқандары артық еді. Бірақ Гарет Саутгейт баптаған жас та талантты құраманың 1990 жылдан бері Англияны бірінші рет жартылай финалға шығарған еңбегін атап өту қажет.
Финалда – Франция мен Хорватия. Ғажап бәсекеге куә болмақпыз. Ал Англия мен Бельгия енді негізгі құрамдарын шығарып, қолаға қалай таласса да, өздері білсін
Пікір қалдыру